上回說到周小米提議買一頭牲口使喚。

周大海覺得這個主意不錯，他點了點頭，道：“這事兒可不能急，得好好挑挑，買個可心的才成。”

他們家現在不缺這兩個錢，早買早使喚，省得麻煩別人。

周小米的這個提議，全家人都覺得好，連一向摳門的林氏也極力讚成。

這事兒就算是通過了。

一家人商量完事情時，天已經漸黑了，大家簡單洗漱一番，就各自休息去了。

第二天一大早，林氏就挨家挨戶的去說了請人做飯事兒。順利的是，幾個人都一口應承了下來，這讓林氏喜出望外，囑咐她們當天上工，沒事就早點來。

幾個人都滿口應下來。林氏的工錢給得不少，她們也能在農忙前掙點私房錢，這是好事。

當天，周家院子裏，歡聲笑語的，熱鬧極了。

王氏和兩個兒媳婦坐在大房門口摘菜，林氏和趙氏在屋裏切菜，幾個女人湊到一起，別提多熱鬧了。

林氏嫁進周家這麽多年，頭一次這般輕快，她覺得現在這日子過得，才是有滋有味的。沒分家以前，她可不敢想能有今天這種自由。

趙氏在竈間跟林氏說話，“嫂子，如今你家的日子可是過起來了。”

林氏嘆了一聲，算是讚同了趙氏的話。

“等以後搬出去，你們家就更好了。不過啊，就是地方有點偏，日後去你家串門，可就不方便了。”其實趙氏也就是說說，以前她也很少來周家，許大炮仗說起來話酸不溜丟的，讓人聽了反胃。

“哎呀，你們啥時候想去就去，我啊歡迎著呢！”

王氏也跟兩個兒媳婦低聲道：“瞧見沒有？好人有好報。許氏那兩只眼睛啊，就像兩個窟窿似的，誰好誰賴都看不出來。”

她的大媳婦只道：“可不是，把這老大一家子，可欺負慘了。誰看了不都得說這周家老兩口偏心眼兒啊，都偏到胳吱窩裏去了。”

“人家這日子，就算是起來了，日後保不準啊，是咱們村裏的頭一份呢！”

她們這邊幹得熱熱鬧鬧的，有人卻是看不下去了。

劉氏站在院子裏，被氣成了一個鼓嘴的蛤蟆，她爹還是牢裏受苦呢，劉家的豬肉攤生意也是一天不如一天，憑啥大房一家子越過越好啊！

自打發生了上回的事兒，劉氏心裏就像是魔障了似的，把大房的人當成了自己的眼中釘，肉中刺，完全沒有想過劉家今天的下場，根本就是他們自找的。

同樣生氣的還有許氏和周秀兒，她們都看到周大海家的房基地，那架勢，簡直要晃瞎許氏的眼啊，這老大家的到底得了多少錢啊，居然蓋那麽大的房子？整天做大油的菜，不是肉就是骨頭的，這得糟蹋多少錢啊！

娘倆背後可沒少說大房的壞話，無非就是說大房不孝順，私下藏錢，不孝順老人。甚至在林氏面前說酸話，還想用過去那種蠻橫的方法對付林氏。

不說別人，周大海就頭一個不同意。他現在是徹底醒悟過來了，林氏說他不孝，他就分家時的契約來說事，我一次性把十年的孝敬錢都給你了，你還讓我咋孝順？許氏再不講理點，周大海幹脆就跟她提一提劉家的事兒，許氏做賊心虛，頓時就不敢說話了。

幾次以後，許氏雖然不甘心，可也不敢再來找周大海的麻煩了，只能每天生悶氣，跟閨女和老伴種種抱怨。

周家三房也很眼紅，吳氏天天跟周大河嘀咕大房的那點事，無非就是說他們家錢來的蹊蹺，指定幹什麽見不得人的事兒了。她幻想過大房被分出去以後會走投無路；也幻想過他們吃不飽，穿不暖的會十分落魄，可是她從沒有想過，大房會像現在這樣，一夜暴富。

憑什麽啊！

周家滿院子人，都得了紅眼病……

轉眼就到了四月初九這一天。

周小米的生辰。

每年幾個孩子的生辰，都是草草過了，甚至有的時候許氏心情不好，孩子們連一個雞蛋也吃不上，如今分了出來，林氏就想好好補償孩子們一下。

周翼文過生日的時候，正趕在大年初一，雖然林氏都是在初三給他過，但是大過年的，家裏什麽吃的都有，鎮上的鋪子也不開張，她想給孩子買點啥，也沒處買去。

今天周小米過生日，林氏打算好好給她過一回，帶孩子到鎮上扯兩塊花布，做兩身春衫，順便再買點家裏用的，再看看牲口。

林氏要把四個孩子都帶到鎮上去，順便也帶他們散散，把周大海一個人留在家裏看家。宅子那頭不找人看著點，不行啊！

做飯的事兒，林氏交給王氏了，她年齡最長，做事也比較有分寸，是個值得托負的人。

林氏把家甩給了周大海，帶著四個孩子去了鎮上，這回，他們沒向林家借車，而是攔了拉腳的牛車，付了車資，一路晃晃悠悠的進了城。

城門口，正趕上賈興在站崗，周翼虎坐在車上跟他點了點頭，算是打過招呼了。

牛車停靠在路邊，眾人下車。

趕車的老漢吆喝道：“想坐車回去的，醜時未在這兒等啊。”

眾人應了一聲，各自散去。

林氏帶著幾個孩子往西街上走，一邊走，一邊緊張的看著，說到底，元宵節那天發生的事兒，已經在她的心裏種下了陰影，她怕青天白日的，再發生什麽事兒。

周小米好笑的拉了她的衣襟，只道：“娘，事情沒有那麽寸，這大白天能有什麽事啊！”黑衣人的事兒，衙門決口不提，也沒有貼出告示來。老百姓們雖然背後議論幾句，但誰也敢把這事兒擺到明面上來，因此這些黑衣人，似乎已經成了無頭公案。

林氏只想當個安穩的老百姓，只要那些人別來禍害大家的安穩日子，她才不管他們是誰呢！

“對，沒事。”周翼虎也安慰著林氏，可是一進城門的時候他就發現了，巡邏的人增加了不少，守城人的似乎也加崗了。

一定有什麽事情，是他們不知道的。

林氏也不想緊張兮兮，可是她根本就控制不住自己啊！不過還好，街上風平浪靜的，娘幾個走了半天，也沒遇到啥突發事件，林氏的心總算是放了下來。

他們的第一站，就是去布莊。

林氏對上次那對夫妻開的布莊印象不錯，所以決定還是先去那家看一看。

正是換季的時候，店裏人來人往的，看起來生意不錯。

林氏走進去的時候，老板娘正在招待別的顧客，看起來十分忙碌，沒啥時間。林氏幹脆帶著周小米在店裏轉一圈，挑挑合適的布料。

周小米喜歡素靜點的，可是林氏喜歡花哨的。她覺得閨女還小，穿點顏色亮麗的，正合適。

林氏讓幾個孩子幫忙參考，最後挑中了一塊淺粉色帶桂花圖案的細棉布，這布柔軟，比葛布穿著舒服，做個小裙子穿，一定很好看。

“娘，這個好。”周翼興笑道：“就這個吧，襯妹妹的小臉。”

周翼虎拍了他的頭一下，周小米則是滿頭黑線。

林氏也覺得好。

正這會兒的工夫，老板娘招待完了其他顧客，便信步走了過來。

“大嫂子好眼光，這布啊，軟乎，給孩子穿，最好了。這顏色也鮮亮，正適合小娘子穿。”

林氏只道：“是不錯，多少錢？”

老板娘只道：“三十文一尺。這個布比其實布料貴些，不過確實是值得，小孩子有四尺，就能做一身裙子，還能剩下一塊，做鞋面。”

林氏覺得有道理，便道：“那就扯四尺。”給閨女的，她都舍得。

又做成一筆生意，老板娘自然高興，又道：“你再看看可有隨心的，我給你扯布。”

林氏想著反正現在手頭不緊，幾個孩子的春衫都該重新做，幹脆就挑著顏色給家裏的男孩每人扯了一身布。

老板娘喜不勝收，暗想要是****都能遇上這樣的主顧，那她真是做夢都要笑醒了。買的雖然不是什麽值錢的料子，可是勝在痛快，比一般婦人可爽快多了。

她打量了一下林氏的相貌，覺得這位婦人雖然是四個孩子的母親了，可是看起來年紀不大，皮膚也很好的樣子，就猜測林氏的家境應該是不錯的。

其實林氏的皮膚變好了，要歸功於靈泉水的滋養，這位老板娘要是在半年前看到林氏的話，恐怕就不會這樣想了。

老板娘動作利落的扯布，然後把四塊布分別用紙包起來，又用麻繩紮好。

總花花了將近八百文。

林氏不覺得心疼，只覺得很滿足，當娘的對孩子們好，是天經地義的。

周小米眼尖，在櫃臺前發現了一塊單獨擱置的尺頭，那是塊杜若色牡丹花卉紋的綢緞，看起來很厚實，應該是做外衣用的。

“嬸嬸，這塊布好漂亮。”

老板娘看周小米乖巧，而林氏又買了那麽多的布，故而她便耐心的解釋道：“那不是布，是塊府綢。唉，這料子是好料子，做衫裙正合適不過，只可惜啊，這料子中間，有一塊織花了，成了廢料，哪裏有人會買。”

有錢人，自然不能買這瑕疵品，沒錢的人，也承受不起府綢的價格，所以這塊綢子就被閑置了起來，放在了角落裏。

“娘，是府綢呢！”周小米眨了眨大眼睛，問老板娘，“嬸嬸，能拿給我們看看嗎？”

這會兒店裏已經沒有什麽人了，勤快的店老板開始整理店裏布匹。老板娘覺得反正閑著也是閑著，就把那塊料子拿了過來，展開，然後指著布料中間一塊小孩子拳頭大小的瑕疵處道：“看見沒有，就是這裏。”

林氏只道：“是塊好料子，可惜了。”

周小米對著這塊料子研究了半天，越想越覺得，這料子買下來，會挺合適的。那塊瑕疵不算小，要是買下來在那裏繡一個圖案，把瑕疵遮住，應該並不難。

“嬸嬸，這料子咋賣的。”

精明的老板娘似乎嗅到了商機，她笑得特別燦爛，只道：“小姑娘是想買這塊料子？”她一邊說一邊用眼睛看林氏，想試探一下這孩子能不能作主。

林氏明白閨女的意思，只道：“你這孩子，亂操心，娘做這麽一身，上哪兒穿去啊！”

“娘，買嘛，好看。”周小米覺得林氏穿這個肯定特別好看，府綢又不是很貴重，沒準哪天就派上用場了。

周翼文也覺得這個好看，就學著周小米的口氣，也讓林氏買。

是女人，就沒有不愛美的。

林氏被幾個孩子說得動了心，目光落在那塊面料上，便再也移不開了。

周小米馬上對老板娘道：“嬸嬸，便宜些。”

老板娘覺得有戲，立馬道：“這個自然，你們買這麽多，又這麽聽話孝順，這塊府綢啊，我就不掙錢了，你們給我個本錢吧！”

老板娘要了一兩銀子，價錢還不算太離譜。

那布有六七尺多，林氏身量不算太高，剛好能做一條裙子。

周小米咧嘴道：“八百文！”

老板娘：“……”

林氏帶著幾個孩子，心滿意足的從布莊走了出來。這一趟，收獲頗豐啊！

周翼虎把身上的背簍蓋子蓋好，裏面裝著的，赫然是這趟布莊之行的戰利品，他慢悠悠的跟在林氏身後溜達了起來，時不時的跟周翼文講講這兩商鋪的故事。

以前天幾乎天天來鎮上賣柴，卻從來都沒有像現在這樣放松過。

逛了半天，林氏買了兩斤酒，又去買了點豬肉，肥腸，順道把家裏的油鹽醬醋都補上一些。

昨來的時候，她就帶了兩個簍子。周翼虎把裝布料的簍子給周翼興背著，自己則是扛起了那個裝雜貨的重簍子，他力氣大，這點東西在他那裏，根本不是事。

轉眼便到了正午，一家人都餓了。

林氏幹脆帶著孩子們去面攤吃面。

“要我說啊，這一趟就數爹最虧了，咱們一人一身新衣裳，還有面吃，就他沒有！”周翼興一邊吃面，一邊笑著道。

他的話，實在是有幾分道理，大夥就忍不住齊聲笑了起來。

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